Sebagai respons terhadap menurunnya angka kelahiran dan populasi yang menua, Tiongkok telah mulai menerapkan serangkaian insentif untuk mendorong keluarga memiliki lebih banyak anak. Pemerintah menghadapi krisis demografis, dengan berkurangnya tenaga kerja dan meningkatnya populasi usia lanjut, yang keduanya menimbulkan tantangan signifikan terhadap ekonomi dan sistem kesejahteraan sosial negara. Dalam upaya untuk membalikkan tren ini, Tiongkok meluncurkan kebijakan yang dirancang untuk memudahkan dan membuat orang lebih tertarik untuk memulai dan mengembangkan keluarga.
Krisis Tingkat Kelahiran di Tiongkok
Pertumbuhan populasi Tiongkok telah melambat selama beberapa dekade. Selama bertahun-tahun, pemerintah memberlakukan Kebijakan Satu Anak, yang bertujuan untuk mengontrol pertumbuhan populasi namun menyebabkan ketidakseimbangan demografis, termasuk populasi usia kerja yang menyusut dan rasio ketergantungan yang lebih tinggi. Meskipun Kebijakan Satu Anak digantikan pada tahun 2016 dengan Kebijakan Dua Anak, dan lebih lanjut dilonggarkan untuk memungkinkan tiga anak pada tahun 2021, dampaknya tidak se-signifikan yang diharapkan. Terlepas dari perubahan tersebut, angka kelahiran terus menurun, menimbulkan kekhawatiran tentang masa depan angkatan kerja dan stabilitas ekonomi.
Pada tahun 2023, populasi Tiongkok mencatat penurunan pertamanya dalam beberapa dekade, memicu alarm. Tingkat kesuburan total (TFR), yang mengukur jumlah rata-rata anak yang diperkirakan akan dimiliki seorang wanita sepanjang hidupnya, jauh di bawah tingkat penggantian 2,1 anak per wanita. Para ahli memprediksi bahwa jika tren saat ini berlanjut, populasi Tiongkok bisa mencapai puncaknya dan mulai menurun paling lambat pada tahun 2030-an, menambah tekanan pada ekonomi negara dan sistem dukungan sosialnya.
Uang Tunai dan Insentif Susu Gratis
Untuk mengatasi masalah ini, pemerintah Tiongkok meluncurkan berbagai langkah untuk mendukung keluarga dan mendorong kelahiran. Salah satu inisiatif yang paling mencolok melibatkan tawaran dukungan keuangan langsung. Penduduk di beberapa daerah diberikan bonus tunai untuk memiliki anak, dengan jumlah yang bervariasi tergantung pada wilayahnya. Tujuannya adalah memberikan bantuan finansial segera kepada keluarga untuk meringankan biaya membesarkan anak, yang telah menjadi penghalang signifikan bagi keluarga yang lebih besar.
Selain insentif keuangan, susu gratis juga ditawarkan kepada orang tua baru, untuk lebih mendorong mereka memiliki anak. Kebijakan ini bertujuan untuk mengurangi beban finansial dalam membesarkan anak, terutama pada tahap awal di mana biaya susu formula dan susu dapat cepat terkumpul. Ide tersebut adalah bahwa dengan meredakan beberapa biaya langsung dalam membesarkan anak, keluarga mungkin lebih cenderung untuk memiliki lebih banyak anak.
Lebih lanjut, pemerintah juga menawarkan potongan pajak, subsidi perumahan, dan dukungan pengasuhan anak sebagai bagian dari strategi yang lebih luas untuk membuat pengasuhan lebih terjangkau dan tidak terlalu stres. Di beberapa daerah, pemerintah lokal bahkan mulai menawarkan pendidikan prasekolah gratis atau sangat bersubsidi dan program perawatan setelah sekolah untuk mendukung orang tua yang bekerja.
Dampak Sosial dan Ekonomi
Insentif ini dipandang sebagai langkah yang putus asa tetapi diperlukan untuk mengatasi krisis demografis yang mengintai China. Tingkat kelahiran yang menurun dapat menyebabkan berkurangnya tenaga kerja, yang pada gilirannya dapat mengurangi produktivitas ekonomi dan memperlambat pertumbuhan. Populasi yang menua juga memberikan tekanan besar pada sistem pensiun, layanan kesehatan, dan program kesejahteraan sosial, yang dirancang untuk populasi yang lebih muda.
Selain dukungan finansial, telah ada upaya untuk mengurangi stigma sosial seputar memiliki lebih banyak anak, khususnya di daerah perkotaan di mana banyak keluarga enggan memiliki lebih dari satu anak karena biaya hidup yang tinggi, ruang yang terbatas, dan tantangan keseimbangan kerja-hidup. Kebijakan pemerintah juga merupakan bagian dari upaya yang lebih luas untuk mengubah sikap sosial terhadap perencanaan keluarga dan kelahiran anak.
Tantangan dan Kekhawatiran
Meski upaya terbaik pemerintah, beberapa ahli meragukan efektivitas kebijakan ini. Sementara insentif finansial mungkin memberikan bantuan jangka pendek, penyebab mendasar dari penurunan tingkat kelahiran di China adalah banyak faktor. Harga perumahan yang tinggi, jam kerja yang panjang, dan tekanan kehidupan perkotaan adalah beberapa faktor utama yang menghalangi orang untuk memiliki lebih banyak anak. Ketakutan akan ekonomi yang stagnan atau menurun, dikombinasikan dengan tantangan dalam menyeimbangkan karier dan kehidupan keluarga, membuat banyak pasangan muda China ragu untuk memperluas keluarga mereka, bahkan dengan insentif pemerintah.
Selain itu, beberapa kritikus berpendapat bahwa kebijakan ini mungkin tidak cukup untuk membalikkan tren. Meskipun insentif finansial mungkin membantu dalam jangka pendek, mereka mungkin tidak menyelesaikan masalah yang lebih dalam seperti ketidaksetaraan gender di tempat kerja, kekurangan perumahan yang terjangkau, dan biaya hidup yang terus meningkat. Hingga masalah sosial yang lebih luas ini diatasi, masih diragukan apakah upaya pemerintah akan menghasilkan perubahan signifikan dalam tingkat kelahiran.
Kesimpulan
Dorongan China untuk mendorong tingkat kelahiran yang lebih tinggi melalui insentif finansial dan susu gratis adalah respons berani terhadap tantangan yang ditimbulkan oleh populasi yang menurun. Meskipun kebijakan ini masih dalam tahap awal, kebijakan ini mencerminkan pengakuan yang semakin besar bahwa masa depan demografis negara ini memerlukan tindakan segera. Keberhasilan jangka panjang dari langkah-langkah ini akan bergantung pada apakah mereka dapat menangani tekanan ekonomi dan sosial yang lebih dalam yang mempengaruhi keputusan keluarga untuk memiliki anak. Hanya waktu yang akan memberi tahu apakah upaya ini cukup untuk membalikkan tren penurunan tingkat kelahiran di China dan memastikan masa depan yang berkelanjutan bagi populasi yang menua.
Leave a Reply