Okra merah merupakan salah satu varietas okra yang memiliki warna unik dan menarik, yakni merah tua atau merah keunguan. Selain keindahannya, okra merah juga kaya akan nutrisi dan memiliki manfaat kesehatan yang serupa dengan okra hijau. Artikel ini akan membahas ciri-ciri, cara menanam, dan manfaat okra merah.
Ciri-ciri Okra Merah
Okra merah memiliki bentuk yang mirip dengan okra hijau, yaitu kapsul panjang dan ramping dengan ujung runcing. Perbedaan utama terletak pada warna buahnya yang merah tua hingga keunguan. Warna ini disebabkan oleh pigmen alami yang disebut antosianin, yang juga terdapat pada buah beri dan sayuran merah lainnya.
Tanaman okra merah tumbuh dengan tinggi sekitar 1,5 hingga 2 meter dan memiliki daun berwarna hijau dengan tekstur halus. Buahnya ketika masih muda memiliki tekstur renyah dan sedikit berlendir saat dimasak, karakteristik yang juga dimiliki oleh okra pada umumnya.
Cara Menanam Okra Merah
Okra merah dapat tumbuh dengan baik di daerah beriklim tropis maupun subtropis. Tanaman ini membutuhkan sinar matahari penuh dan tanah yang subur serta drainase yang baik. Okra merah biasanya ditanam dari biji langsung ke tanah atau media tanam.
Perawatan okra merah relatif mudah, dengan penyiraman teratur dan pemupukan secukupnya agar hasil panen maksimal. Buah okra merah bisa dipanen setelah sekitar 50 sampai 60 hari sejak penanaman, saat buah masih muda dan segar agar teksturnya tetap lembut.
Manfaat Okra Merah untuk Kesehatan
Okra merah mengandung vitamin C, vitamin A, dan serat yang tinggi, serta senyawa antioksidan kuat berupa antosianin yang memberikan warna merah pada buahnya. Antioksidan ini berperan dalam melindungi sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas.
Khasiat Khusus dari Okra Merah
Kandungan antosianin dalam okra merah dipercaya membantu meningkatkan kesehatan jantung dan memperkuat sistem imun tubuh. Selain itu, okra merah juga dapat membantu mengontrol kadar gula darah, sehingga baik dikonsumsi oleh penderita diabetes.
Serat dalam okra merah mendukung kesehatan pencernaan dengan membantu memperlancar proses buang air besar dan mengurangi risiko sembelit. Nutrisi lainnya juga membantu menjaga kesehatan kulit dan mata.
Penggunaan Okra Merah dalam Masakan
Okra merah dapat diolah sama seperti okra hijau, mulai dari direbus, digoreng, hingga dijadikan bahan sup dan tumisan. Warna merahnya yang cantik juga membuat hidangan tampak lebih menarik dan menggugah selera.
Beberapa orang juga mengolah okra merah menjadi minuman sehat atau jus, untuk mendapatkan manfaat nutrisinya secara praktis dan segar.
Leave a Reply